Учёные планируют создать Атлас человеческих клеток

13—14 октября в Лондоне международная группа учёных из ведущих университетов мира анонсировала проект по созданию «Атласа человеческих клеток». Его главная цель — подробно описать каждый тип и свойства клеток всех тканей и органов. Проект рассчитан на 10 лет и по своим масштабам сравним с уже завершившимся не менее амбициозным проектом по расшифровке генома человека.

Тело человека состоит из триллионов клеток — фундаментальных единиц жизни. Они делятся, растут и обладают различными функциям. Объединяясь, клетки формируют ткани организма, которые в свою очередь образуют органы, такие как лёгкие, мозг, сердце и т. д. Клетки подразделяют на несколько сотен типов, однако с типизацией есть проблемы. По мнению доктора Сары Тайхманн (Sarah Teichmann), одного из авторов проекта и руководителя клеточной генетики в Институте Сенгера (Wellcome Trust Sanger Institute), в настоящее время нет точного понимания того, как клетки различаются в том или ином органе и даже сколько всего типов клеток существует в организме. Доктор Тайхманн уверена, что проект Атлас станет новым этапом в изучении клеток, позволит открыть множество новых типов, определить как они изменяются во времени и в процессе протекания болезней.

Подобный проект был немыслим ещё несколько лет назад, но последние технологические достижения в области геномики позволили выделять отдельные клетки из разных органов и тканей, измерять их транскрипты и другие важные молекулы. Определив уникальные наборы транскриптов для каждой клетки, позволит различать их друг от друга и тем самым сгруппировать в новые типы.

По завершении работ Аллас будет доступен для учёных по всему миру. Исследователи надеются, что это ускорит прогресс в области биомедицинских наук и позволит лучше понять механизм развития таких заболеваний, как астма, болезнь Альцгеймера, рак и, возможно, найти способы их лечения.

Источники:
Институт Сенгера (Wellcome Trust Sanger Institute)
Официальный сайт проекта «Атлас человеческих клеток»